Zoologo ed Etologo Austriaco
(1903 - 1989)
L'odio ha conseguenze più nefaste
della totale cecità o sordità, perché falsifica ogni informazione che cerchiamo
di trasmettere e la trasforma nel suo contrario.
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Se un uomo è onesto come
scienziato, la proporzione fra quanto crede di sapere e quanto crede di non
sapere varia sempre a suo discapito. E più si diventa vecchi – se si cerca
sinceramente la verità – più si sa che non si sa niente e che ci sono tante
cose che si vorrebbero sapere.
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Quando Sigmund Freud tentò di analizzare i motivi del comportamento sociale umano e
di renderne comprensibili le sue cause […] fu accusato di mancanza di rispetto,
materialismo cieco e persino di tendenze pornografiche. L'umanità difende il
concetto che ha di sé con tutti i mezzi ed è davvero opportuno predicare l'humilitas e
cercare seriamente di far saltare per aria tutti gli ostacoli che si oppongono
all'autoconoscenza.
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Non esistono condizioni ideali in cui scrivere, studiare, lavorare o riflettere, ma è solo la volontà, la passione e la testardaggine a spingere un uomo a perseguire il proprio progetto.
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Ogni domanda alla quale si possa dare una risposta ragionevole è lecita.
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Il nostro amore per gli animali si misura dai sacrifici che siamo disposti ad affrontare per loro.
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I naturalisti non hanno davvero
nessuna colpa se gli uomini mancano di auto comprensione. Giordano
Bruno è stato bruciato perché diceva che gli uomini sono, insieme al
loro pianeta, solo un granello di polvere fra innumerevoli altre nuvolette di
polvere.
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Il secondo ostacolo all'autoconoscenza è l'avversione irrazionale
a riconoscere che quel che facciamo o non facciamo sia soggetto alle leggi
della causalità.
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Il terzo grande ostacolo
all'autoconoscenza umana è – almeno nelle nostre culture occidentali –
un'eredità della filosofia idealistica.
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Il gatto è una creatura indipendente, che non si considera prigioniera dell'uomo e stabilisce con lui un rapporto alla pari.
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Ogni pericolo perde
molto della sua temibilità una volta che se ne conoscano le cause. Credo e
spero, perciò, che questo volumetto possa dare il suo piccolo contributo per
attenuare i pericoli che minacciano l'umanità.
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L'eccitazione emotiva inibisce
l'attività razionale, l'ipotalamo blocca la corteccia. Per nessun'altra
emozione questo vale in così larga misura come per l'odio etnico
collettivo, che conosciamo anche troppo bene sotto forma di odio nazionalista.
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La minaccia che pesa sull'umanità
attuale non è tanto la sua potenza nel governare processi fisici quanto la sua
impotenza nel dirigere ragionevolmente processi sociali.
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È molto probabile che una tappa
decisiva nel misterioso processo dell'evoluzione dell'uomo sia rappresentata
dal giorno in cui un essere, che stava esplorando con curiosità il suo
ambiente, fermò la sua attenzione su se stesso.
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L'odio non rende soltanto ciechi e
sordi, ma anche incredibilmente sciocchi. Sarà difficile dare a quelli che ci
odiano l'aiuto di cui avrebbero bisogno. Sarà difficile far loro capire che lo
sviluppo della cultura ha dato luogo alla formazione di valori altrettanto
insostituibili e degni di rispetto quanto quelli che sono emersi nel corso
della filogenesi; sarà difficile far loro capire che una cultura può
estinguersi come la fiamma di una candela.
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In ogni caso è un ottimo sport
mattutino per un ricercatore mandare al diavolo ogni mattina prima di
colazione un'ipotesi prediletta: mantiene giovani.
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È notorio che già Darwin aveva
formulato la domanda riguardo al valore della lotta per la conservazione della
specie e che aveva anche trovato una risposta convincente: per la specie, per
il suo futuro, è sempre vantaggioso che il più forte dei due rivali conquisti
un territorio e la femmina ambita.
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Nella natura non si
dà evidentemente soltanto ciò che è funzionale per la conservazione della
specie ma anche tutto quello che non è tanto funzionale da
minacciarne il patrimonio essenziale.
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Un vincolo personale, un'amicizia individuale
si trovano soltanto negli animali con un'aggressione intra-specifica
altamente sviluppata, anzi, questo vincolo è tanto più saldo quanto più
aggressiva è la rispettiva specie animale.
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Io credo piuttosto che in ogni vero amore ci sia una
tale misura di aggressione latente nascosta nel legame, che quando questo
legame si spezza avviene quell'orribile fenomeno che chiamiamo odio. Nessun
amore senza aggressione, ma anche nessun odio senza amore!
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Nella schiera dei ratti non c'è
nessun ordine gerarchico. La schiera attacca compatta un grosso animale da
preda e i membri più forti portano il contributo maggiore alla sua conquista.
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C'è un tipo d'ordinamento sociale
caratterizzato da una forma d'aggressione che finora non abbiamo incontrato, e
cioè dal combattimento collettivo di una comunità contro un'altra della stessa
specie.
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