(1902 - 1994)
Dovremmo rivendicare, nel nome della tolleranza, il diritto
a non tollerare gli intolleranti.
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Tutti i nostri valori hanno dei limiti. Ed è
difficile tracciare questi limiti.
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La libertà politica è una condizione preliminare del libero
uso della ragione di ogni individuo.
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Abbiamo bisogno della libertà per evitare gli abusi del
potere dello Stato e abbiamo bisogno dello Stato per evitare l’abuso della
libertà.
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I nostri sogni e desideri cambiano il mondo.
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Tutto quello che il mio ottimismo in relazione al
presente può dare per il futuro è speranza.
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Chi insegna che non la ragione, ma l’amore sentimentale deve
governare, apre la strada a coloro che governano con l’odio.
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Io credo che tutti gli scienziati autentici abbiano
considerato se stessi come Newton: sapevano che non sappiamo nulla, a anche che
nel campo già coltivato della scienza tutto è incerto.
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In realtà non c'è nessuna storia dell'umanità, c'è soltanto
un numero illimitato di storie, che riguardano tutti i possibili aspetti della
vita umana. E uno di questi è il potere politico.
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Nel momento in cui credi di essere venuto a capo di
qualcosa, tutto è perduto. Non veniamo mai a capo di qualcosa, i nostri
problemi si spostano di continuo, vanno sempre più lontano.
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La scienza non è un insieme di asserzioni certe, o stabilite
una volta per tutte, e non è neppure un sistema che avanzi costantemente verso
uno stato definitivo. La nostra scienza non è conoscenza: non può mai
pretendere di aver raggiunto la verità, e neppure un sostituto della verità,
come la probabilità.
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La storia della politica del potere non è nient'altro
che la storia del crimine nazionale e internazionale e dell'assassinio di
massa.
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La storia dell’evoluzione insegna che l’universo non ha mai
smesso di essere creativo o inventivo.
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Tutta la nostra conoscenza rimane fallibile, congetturale.
La scienza è fallibile perché la scienza è umana.
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L'arte è l'espressione della personalità: io,
l'artista, io sono importante nell'arte. Io mi devo esprimere, eventualmente,
devo comunicare. Questo è tutto quello che è importante nell'arte. Ciò ha
rovinato l'arte.
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La dittatura è moralmente cattiva perché condanna i
cittadini dello Stato, contro la loro migliore coscienza, contro il loro
convincimento morale, a collaborare con il male se non altro con il silenzio.
Essa solleva l'uomo dalla responsabilità morale senza la quale è solo la metà,
un centesimo di uomo. Essa trasforma qualsiasi tentativo di portare la propria
responsabilità umana in un tentativo di suicidio.
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Uno Stato democratico non può essere migliore dei
suoi cittadini.
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Evitare l’errore è un ideale meschino ; se ci
confrontiamo con problemi difficili, è facile che sbaglieremo ;
l’importante è apprendere dai nostri errori. L’errore individuato ed eliminato
costituisce il debole segnale rosso che ci permette di venire fuori dalla
caverna della nostra ignoranza.
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Io ho una grande speranza, e cioè che, con la scomparsa del
marxismo, noi riusciremo con successo ad eliminare la pressione delle ideologie
come centro della politica.
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Se lo scientismo è qualcosa, esso è la fede cieca e
dogmatica nella scienza. Ma questa fede cieca nella scienza è estranea allo
scienziato autentico.
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Non può esistere società umana senza diritto.
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All'uomo irrazionale interessa solamente avere
ragione. All'uomo razionale interessa imparare.
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Il futuro è molto aperto, e dipende da noi, da noi tutti.
Dipende da ciò che voi e io e molti altri uomini fanno e faranno, oggi, domani
e dopodomani. E quello che noi facciamo e faremo dipende a sua volta dal nostro
pensiero e dai nostri desideri, dalle nostre speranze e dai nostri timori.
Dipende da come vediamo il mondo e da come valutiamo le possibilità del futuro
che sono aperte.
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Non esiste una storia nel senso in cui ne parla la
maggior parte delle persone; e questa è almeno una ragione per cui io dico che
la storia non ha alcun senso.
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Chi cerca conferme le trova sempre.
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Nessuna società può predire scientificamente il proprio
futuro livello di conoscenza.
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Noi non scegliamo la libertà politica perché ci
promette questo o quello. La scegliamo perché rende possibile l'unica forma di
convivenza umana degna dell'uomo; l'unica forma in cui noi possiamo essere
pienamente responsabili di noi stessi.
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Il metodo della scienza è razionale: è il migliore che
abbiamo. Perciò è razionale accettare i suoi risultati; ma non nel senso di
confidare ciecamente in essi: non sappiamo mai in anticipo dove potremmo essere
piantati in asso.
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Tutta la conoscenza pre-scentifica, sia essa animale
o umana, è dogmatica; e con la scoperta del metodo non dogmatico, cioè del
metodo critico, comincia la scienza.
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La scienza è ricerca della verità. Ma la verità non è verità
certa.
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Se un lettore coscienzioso trova che un passaggio è oscuro,
questo deve essere riscritto.
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I filosofi superficiali sono la rovina dell'arte.
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Io affermo che il nostro mondo, il mondo delle democrazie
occidentali, non è certamente il migliore di tutti i mondi pensabili o
logicamente possibili, ma è tuttavia il migliore di tutti i mondi politici
della cui esistenza storica siamo a conoscenza.
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Si è sempre tentato di tenere insieme gli uomini con
la forza o le minacce. La minaccia dell'inferno era un tentativo di questo
tipo.
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Ogniqualvolta una teoria ti sembra essere l'unica
possibile, prendilo come un segno che non hai capito né la teoria né il
problema che si intendeva risolvere.
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